燕子傳書的典故

《南史》載：襄陽人衞敬瑜早年去世後，他的妻子姚玉京是霸陵王整的妹妹，當時她還只有16歲。此時，公公婆婆都叫她再去嫁人，免得在家守寡，身心太痛苦了。哪知姚玉京卻並不領情，堅稱決不再嫁，説她這輩子就是要堅貞地守着寡了。同時她還毅然把自己耳朵截斷下來放在了盤子裏，以表決心。當時看到的人都驚呆了，並一再讚歎她。這樣，大家也就不再強迫她去做違背自己意志的事情了。

姚玉京家裏有一對燕子，經常飛來飛去。一次，她面對一隻飛來的燕子，有所感觸地説：“你能知道我的心事嗎”説完，她便用一條紅線纏在它的腳上。第二年春天，這隻燕子果然準時飛回來了，而且它腳上仍然帶着她原來給繫着的紅繩子。對此，姚玉京禁不住寫詩道：

昔年無偶去，今春猶獨歸。

故人恩既重，不忍復雙飛！

就這樣，燕子飛來飛去前後六七年，他們的關係很是友好。後來，姚玉京因病而死，燕子飛來，卻不見了主人，就在房子四周哀傷地鳴叫不已。有些熱心腸的人便告訴它姚的墳墓位置，這燕子居然飛到姚的墓前哀鳴，然後竟不再吃喝而死。人們感到了它的貞烈，就在姚墓旁造了座“燕冢”來紀念它。