地理太陽直射點移動圖

太陽直射點每時都在向西移動，每小時移過15度經度。在地理題的計算中可粗略取每天移動0.25度緯度。

春分，太陽直射點在赤道，此後北移，直至6月22日（即夏至）到北迴歸線。夏至，太陽直射點在北迴歸線上，此後南移，直至9月23日（即秋分）到赤道。秋分，太陽直射點在赤道，此後繼續南移，直至12月22日（即冬至）到南迴歸線。 

冬至，太陽直射點在南迴歸線上，此後北移，又在3月21日（即春分）回到赤道。如此周而復始迴歸運動，週期為365日5時48分46秒，也約是365.2422天，稱為一個迴歸年。