人類進化的兩個分支

最初的人類在人類學中被稱為“完全形成的人”。我國古人類學者把這一進程分作猿人和智人兩大階段，每段再分為早晚兩個時期。

人類從大約450萬年前才開始實現人猿分離，最終產生臘瑪古猿，後來經過兩百萬年的演化就變為了南方古猿，這也是全世界最早的人類，也可以被稱為人類的祖先，之後才逐漸進化出直立行走的特徵，並且開始懂得使用石器工具，不過這還是早期猿人時期。

等到了晚期猿人時，也就是差不多150萬年左右，人類祖先的腦容量就開始暴增，這時也發現了最重要的資源-火，於是才有了bj猿人等一系列物種，等到10-5萬年前的時候則古猿的特徵越來越少，而現代人類的特點開始顯現，比如尼安德特人就是這樣，直到4-5萬年前的時候，人類才真正的成為了智人，進化也越來越快速，最終產生了社會、文化，還延伸出了繪畫、雕刻等藝術思想。

經過漫長的進化過程一步一步發展而來，現時生物學及考古學界一般認為，人類起源於類人猿，目前對現代人類的早期演化歷程主要有兩種理論:

即單地起源説和多地起源説。

19世紀時西方國家的人類學家抱有種族歧視觀念，大部分同意多地起源説，認為白種人和其它人種起源不同，從根本上就處於一個優越的地位.20世紀的新考古發現、基因檢測技術發展和思想進步，導致大部分科學家同意單地起源説，但隨着新考古發現的不斷出現，有越來越多的科學家開始考察多地起源説。