學者們對陰陽符號產生的推測

由於《易經》的產生非常古遠，傳説可以上溯至伏羲氏時代，因此對於陰爻和陽爻的起源，已成為後世難解之謎。近現代學者們經過研究，提出了很多推測，其中主要的觀點包括以下幾種：（微：古今神祕文化）

1、源於原始先民對男女生殖器的崇拜。如郭沫若主張，卦畫是生殖器崇拜時代的產物，陽爻象徵男根，陰爻象徵女陰。

2、源於上古結繩記事之法。如李鏡池認為，陽爻和陰爻是古代結繩沒有打結（陽爻）和打結（陰爻）的反映或認為陽爻是一大結，陰爻是兩小結。

3、 源於土圭記錄下的日影。劉珏認為，從日出到日落的日景軌跡可分為3個階段“旦、午、昏”。日景軌跡在晴天時以粗實線畫出，即陽爻而在陰天無景或影像不清時以兩條細實線表示，即陰爻。

4、源於上古占筮用的工具。如高亨提出，占筮一開始用竹棍，竹棍有兩種：一種是一節，用來象徵陽性，後來演變為陽爻一種是兩節，用來象徵陰性，後來演變為陰爻。

5、源於龜卜。如屈萬里認為，易卦源於龜卜。龜卜是古代一種主要的占卜方法，通過燒灼龜甲，依其兆紋來推定吉凶。陰爻和陽爻即由龜甲兆紋而來。

6、源於日月之象。如烏恩溥提出，陽爻淵源於日象，陰爻淵源於月象。

7、 源於古代的計算工具算籌。如日本三上義夫認為，爻是古人用的算籌的形狀，陽爻代表五，陰爻代表一，類似於羅馬數字，以五為基礎加減而成。

8、源於古代的數字。如張政烺認為，陽爻是由奇數一演變而來，陰爻是從偶數六演變而來，陽爻和陰爻分別代表了奇數和偶數。