為什麼以法蓮象徵以色列

以法蓮是北國以色列的代表

以法蓮是約瑟的第二個兒子。

以法蓮的意思是「使之昌盛」。他出生在埃及，是瑪拿西的兄弟(創41：51—52)，但雅各臨終前把以法蓮和瑪拿西立為後嗣(創48：5)，所以他們二人的後裔，分別被稱為以法蓮支派和瑪拿西支派。

而且雅各為他們祝福時，又立以法蓮在瑪拿西之上，並説以法蓮的後裔要成為多族