上地幔和下地幔厚度

根據地球物理和地質學研究結果發現在上地幔上部深度約60～250千米範圍內，存在一不連續低速帶，地震波速(vP)在深60千米處，從8.2千米/秒，下降到深150千米處的7.7千米/秒，在深250千米處又上升為8.2千米/秒，屬於軟流圈，巖石可以存在局部的熔融。橫波vS從相應的4.6千米/秒降至4.0千米/秒。熱量約(1.1～1.5)×10^31焦，已高於物質在該深度的熔點，局部呈熔融或軟化狀態。一般認為這可能是基性或超基性巖漿的發源地，故稱軟流圈。深源地震也發生在上地幔中，最深達720千米。因此對上地幔的研究日益受到重視並有了很大的發展。

厚度為20～400千米。地震波速在其內部隨深度增加的梯度較小，在60～150千米間，許多大洋區及晚期造山帶內有一低速層，可能是由地幔物質部分熔融造成的。