被動聲納只能測向不能測距

被動聲納既能測向也能測距，但測距距離短。

聲納由發射機、換能器、接收機、顯示器、定時器、控制器等主要部件構成。發射機製造電信號，經過換能器（一般用壓電晶體），把電信號變成聲音信號向水中發射。聲信號在水中傳遞時，如果遇到潛艇、水雷、魚羣等目標，就會被反射回來，反射回的聲波被換能器接收，又變成電信號，經放大處理，在熒光屏上顯示或在耳機中變成聲音。

根據信號往返時間可以確定目標的距離，根據聲調的高低等情況可以判斷目標的性質。

被動聲吶也叫噪聲聲吶，它是通過接受和處理水中目標發出的輻射噪聲或聲吶信號，從而獲取目標參數的各種聲吶的統稱。

被動聲納因為不發射信號，所以不易被敵人發現，主要用於隱蔽偵察。現代的綜合聲納兼有以上兩種工作方式。