經濟基礎的實質

所謂經濟基礎，即社會發展到一定階段上的社會經濟制度，就是指同物質生產力的一定發展階段相適應的生產關係的總和，一般指一定歷史階段上佔統治地位的生產關係的總和。這有兩層意思：

首先，經濟基礎是指同生產力一定發展階段相適應的生產關係。

經濟基礎對應於生產力來説，它是生產關係而對應於社會上層建築來説，它是經濟基礎。 經濟基礎不包括生產力。因為生產力是社會生活中比生產關係更深的一個層次，它決定生產關係即決定經濟基礎，而不是經濟基礎的一部分由於生產力是不斷變化發展的，故此，經濟基礎即生產關係也不是靜止不變的，而是與生產力一定發展階段相適應的、發展着的。

其次，經濟基礎是“生產關係的總和”，並不是指一個社會中各種生產關係的混合，而是指一個社會中佔統治地位的生產關係各方面的總和，即生產資料的所有制、生產過程中人與人的相互關係，以及產品的分配關係的總和。

  所有這些方面就構成社會的經濟基礎。只有把佔統治地位的生產關係看成是經濟基礎，才能確定該社會的性質，也才能把一個社會形態與另一個社會形態區別開來。人類社會所經歷的性質根本不同的社會形態，能加以區分，其根本的原因就是每種社會形態中，佔統治地位的生產關係是不相同的。