祭祖祭神的意思

先説祭神。遠古時代，人們 對千變萬化的自然現象不知根 由、不懂其理，總感到奇怪玄 妙，於是想象天地間有“神”， 甚至認為是神創造了萬物，主宰 了天地。每逢山搖地動、狂風暴 雨、洪水猛獸、火災等降臨，人 們會以為是神在發怒，從而產生 畏懼。

每當風調雨順、五穀豐 登、五世同堂、福壽平安之際， 人們又以為是神在護佑自己。 總 之，出於對神的畏懼、感恩和崇 拜，人們就以各種供品祭神，祈 求免災降福。祭神成為人們對各 類神靈表達崇拜景仰並祈求保護 的一種禮儀了。

再説祭祖，祭祖指的是對 祖宗的祭祀。古人云：祖，始 也，言為道德之初始，故云祖 也宗，尊也，以有德可尊，故宗。祖宗，有一家一户之祖 宗，有一門一派之祖宗，有一個 民族之祖宗，還有一個國家之祖 宗。

  中國有56個民族組成一個 大家族，統稱中華民族。中華民 族都是炎黃子孫，共認炎黃二帝 為祖宗，所以祖宗是對先輩的通 稱，特別是對始祖及先輩中功偉 德高者的尊稱。對於皇帝來説， 除了本家本族之外，也把先前的 歷代帝王視為祖宗。

特別是一個 民族、一個國家的祖宗，都應當 享受後人的祭祀。 由此可見，祭 祖並非全是封建迷信活動，它在 很大程度上是後人對祖先功德表 達景仰和懷念之情的一種方式和 禮儀，也是值得提倡和發揚的美德。