最小的質子是什麼

據目前的研究認為，最小的物質是夸克。

中子可以分成兩個下夸克和一個上夸克，質子可以分成兩個上夸克和一個下夸克。中子的概念是由英國物理學家歐內斯特·盧瑟福提出，中子的存在是1932年B.查德威克用a粒子轟擊的實驗中證實的。

英國物理學家歐內斯特·盧瑟福被公認為質子的發現人。1918年他任卡文迪許實驗室主任時，用α粒子轟擊氮原子核，注意到在使用α粒子轟擊氮氣時他的閃光探測器紀錄到氫核的跡象。質子命名為proton，這個單詞是由希臘文中的“第一”演化而來的。盧瑟福認識到這些氫核唯一可能的來源是氮原子，因此氮原子必須含有氫核。他因此建議原子序數為1的氫原子核是一個基本粒子。在此之前尤金·戈爾德斯坦（Eugene Goldstein）就已經注意到陽極射線是由正離子組成的。但他沒有能夠分析這些離子的成分。盧瑟福發現質子以後，又預言了不帶電的中子存在。