什麼是党項族

党項族是古代北方少數民族之一，屬西羌族的一支，故有“党項羌”的稱謂。 據載，羌族發源於“賜支”或者“析支”，即今青海省東南部黃河一帶。 漢代時，羌族大量內遷至河隴及關中一帶。此時的党項族過着不知稼穡、草木記歲的原始遊牧部落生活。

他們以部落為劃分單位，以姓氏作為部落名稱，逐漸形成了著名的党項八部，其中以拓跋氏最為強盛。此外還有黑党項、雪山党項等部落。

另一説拓跋氏是鮮卑族的後裔，西夏開國君主李元昊就自稱是鮮卑後代。