仙島湖的鐘乳石是怎麼形成的

鐘乳石的形成過程，實質是碳酸鈣的沉澱結晶。在溶解了碳酸氫鈣的水溶液升温或減壓時，碳酸氫鈣會分解成碳酸鈣。

又因為既有的鐘乳石、石筍可以構成凝結核，所以當水溶液浸潤鐘乳石、石筍時，碳酸鈣可以直接在它們外表沉澱結晶。

鐘乳石剛開始形成時是中空管狀的，稱為鵝管。而溶洞中與鐘乳石相對的位置，可以形成石筍。隨着鐘乳石增長，石筍增高，最終連接會形成石柱。

由於季節變化會導致溶洞環境升温與減壓呈現週期規律的變化，固然不難推斷，連續“生長”的鐘乳石、石筍橫切面上，內層老，外層新，且在鐘乳石不斷裂不溶蝕的前提下，同一條紋可以視為等時線，像樹木的年輪一樣。

這一特徵可以用於定年和研究古代氣候。