為什麼把羅馬帝國稱為大秦

當時中亞、北亞人習稱中國為秦，因其國勢強盛，文物、制度堪與中國媲美，故呼之為大秦。大秦，非羅馬，亦是羅馬。大秦是羅馬尼亞一帶的古稱，至公元101年時才在被羅馬將軍塔然亞諾征服，成為羅馬帝國的一部分。所以，甘英在公元97年時意欲造訪的確實是大秦，還不是羅馬帝國。《後漢書》上的記載可説是非常準確，所以大秦和秦朝沒有關係。

回答這個問題先了解一下當時的歷史。

在古代中國和羅馬帝國的中間，曾經還有一個部落，名字叫做帕提亞人。這個部落原本發源於伊朗高原東北部。這個部落以該地區為基礎，在塞琉古帝國結束時迅速佔領了從兩河流域至青藏高原西部邊境的地區，建立帕提亞帝國，也稱安息帝國，成為西南亞霸主。

當時的中國人也是通過這個國家認識羅馬帝國的，而羅馬帝國位於安息帝國的西邊，所以安息帝國人稱羅馬帝國為領土以西的地方，用波斯語則稱為Dasnia。而Dasnia翻譯稱為漢語，則是“大秦”。此後，中國在很長一時間段都稱呼羅馬帝國為大秦。

漢朝人瞭解到當時的羅馬帝國文化高度發達，國家非常發達。而“秦”這個字本身就有強大，富裕的意思。

在漢朝人的眼中，羅馬帝國可以與東方的中國一樣，非常強大，富裕，所以就用”大秦“稱呼。