仁的最重要的特徵是

仁在孔子思想體系中佔有重要地位。“樊遲問仁，子曰：愛人。”在孔子關於仁的種種説法中，這一條最精闢。所謂愛人，也就是主張把他人當作自己的同類來看待，這是一種原始的人道主義思想。

孔子在一定程度上突破了狹隘的宗法血緣觀念，發現了人的類存在。他承認每個人都有獨立的人格，強調道德意識是人普遍具有的特質。

因此，他主張用仁愛原則協調人際關係，實行“忠恕之道”。所謂忠恕之道，從消極的方面來説，應當做到“己所不欲，勿施於人”從積極的方面來説，應當做到“己欲立而立人，己欲達而達人。”

人在躬行仁道的道德實踐中，實現人的價值，成就理想人格。孔子心目中的理想人格就是聖賢、君子。如果説禮是孔子學説體系的出發點，那麼，仁才是這一體系的核心和實質。