以對話形式為主的戲劇語言

話劇指以對話為主的戲劇形式。話劇雖然可以使用少量音樂、歌唱等，但主要敍述手段為演員在台上無伴奏的對白或獨白。

話劇本是一門綜合性藝術，劇作、導演、表演、舞美、燈光、評論缺一不可。中國傳統戲劇均不屬於話劇，一些西方傳統戲劇如古希臘戲劇因為大量使用歌隊，也不被認為是嚴格的話劇。

現代西方舞台劇如不注為音樂劇、歌劇等的一般都是話劇。