通天繩起源
蒲松齡先生在《聊齋志異》中曾收錄編寫過《偷桃》這則故事，我想有些讀者在學生時代應該讀過這個故事，當初我將《偷桃》一覽而盡的時候，總給我一種純屬虛構的感覺。蒲松齡先生收錄的這個故事，其實現實原型就源自於印度通天繩表演。據説當時蒲松齡先生參加童子試的時候，在城中街頭處偶見“演春”活動，場面好不熱鬧，其中就有通天繩的震撼場面。
書中並未記載是來自於古印度，只説是一術人表演。他將一根麻繩拋向天空，然後讓一小孩順繩攀爬，小孩竟然直入雲霄，頓時間不見了蹤影。緊接着天上便有桃子輪番落地，圍觀眾人紛紛撿拾，再不多久，小孩的肢體從空中落下，場面一頓有些瘮人。只見那位術人把小孩肢體收入箱中，不一會兒小孩便“完好無損”地探頭出來叩謝眾人，整個過程真的好不神奇。
我當時的感覺就是一種虛構，畢竟我沒有看過真實的表演，只是根據蒲松齡先生的描寫，多多少少也會讓人覺得有些不可思議。再結合《聊齋志異》這本書的主題來看，整本書中所有故事都較有靈異色彩。不管是“碗口粗的繩子直入雲霄”，還是“小孩消失不見”，都讓人感覺本故事純屬虛構。只是伴隨着成長，有關於印度通天繩的報道和記載越來越多，讓我不禁對之有了更深層次的探索。
（一）“攀繩上天”的歷史追溯
我們需要搞清楚的是，這項通天繩絕技並非起源於中國民間，而是獨屬於印度民間的一項古老的傳統技法。不管是印度對通天繩的記載，還是中國自唐朝以來有關通天繩的描述，總之從字裏行間我們總能感受到：一股來自古印度民間的濃厚神祕色彩。如果不讓大家親眼所見，那恐怕大家第一印象就會和我一樣，覺得不可思議、純屬虛構。
印度通天繩在我國的史書記載裏，最早可以追溯至唐朝。那是唐朝末年皇甫氏所作的《原化記》，當中插入的一則筆記小説，名叫《嘉興繩技》。這本書大都已經失傳，書中絕大多數故事索性都被後來的《太平廣記》收載其中。所謂的“嘉興繩技”，其實和蒲松齡的《偷桃》描述如出一轍：
“遂捧一團繩，計百餘尺，置諸地，將一頭，手擲於空中，勁如筆……此人隨繩手尋，身足離地，拋繩虛空，其勢如鳥，旁飛遠颺，望空而去，脱身狴犴，在此日焉。”
白話文翻譯下來大概就是：當時嘉興監獄的獄吏讓關押的犯人自獻絕技，以供眾人蔘觀。只見一犯人將百餘尺的長繩拋向天空，奇怪的是，被他拋向天空的那根繩子竟然筆直豎了起來隨後，這名犯人便順着繩子向上爬去，直接消失在了雲端之中，頓時不見了蹤影。至於消失在雲端裏的那個犯人，究竟去了哪裏，書中便再也沒有明確記載了。
如果讓你只看書中記載的話，你是不是根本不肯相信元代，一名摩洛哥的旅行家來到中國，他當時在杭州總督府裏，也曾有幸見到過這種表演。按照他在筆記當中的描述，他稱這種表演為一種“幻術”，並且還特意聲明，當時在杭州總督府裏看到的這幅場景，和他之前在印度素丹面前見到的如出一轍。由此可見，通天繩由來已久，是從印度傳到中國的。
江户時代的日本，也曾對“印度通天繩”有過具體描述，只不過他們稱之為“中國繩技”。據此我們大致能夠推斷出：古時候中國和印度的民間交往比較密切，而且印度通天繩這項絕技在中國應該是得到了很大程度的發展。從印度傳過來的通天繩，促進了中國民間雜耍藝術的發展，更是在很大程度上豐富了底層人民的市井生活。可你覺不覺得：印度通天繩更像是一種複合型幻術呢
（二）印度通天繩究竟有沒有雜糅幻術的成分
其實我們可以大膽推測：印度通天繩這項絕技到底是不是一種幻術如果根本不能用科學理論來解釋的話，那我們大可將其看作是一種民間幻術。之前就有人假設過：印度通天繩可能是一項雜糅了多種因素的活動，比如古代魔術、雜耍，還有就是催眠術，這多種因素混雜在一起，最終才會當場給人一種覺得妙不可言、不可思議的感覺。
在許多有關印度通天繩的記載當中，幾乎過程都是一樣，最大的差別就是有時候那團百餘丈的長繩是放在木桶裏，有時則是放在籮筐裏。曾看到過一種版本，大概意思是説印度的一位苦行僧，他就是把那團長繩放在籮筐裏，然後把繩子向上空拋去，同樣那根繩子筆直的豎立了起來，依舊是一個孩子順着繩子向上攀爬，直到孩子消失在了雲端之中。
正當眾人匪夷所思的時候，孩子的部分肢體從上空掉了下來，等到肢體的所有組成部分都逐一掉落在地上的時候，那根筆直的長繩突然也落了下來。印度苦行僧將孩子的肢體放在籮筐當中，男孩竟然從籮筐裏邊站了出來。看到這二人的一番操作，直引得眾人拍手稱絕，如果不是親眼所見，這哪敢讓人輕易相信！不過有一些人仍舊堅持己見，這只是傳説，並不可信。
由古至今，真的是有太多慕名而來的人去往過印度，去見識或者是探索這其中的祕密，但毫不誇張地説，至今都沒有一個人能夠順利成章、點點到位地揭開通天繩的祕密。不過在我看來，印度通天繩表演的整個過程，有些東西是可以用我們的智慧去理解的，但有些步驟和現象讓我不得不用幻術也就是障眼法來強加推測，也就是繩子頂端雲端之上“消失的孩子”。
孩子順着繩子爬上雲端之後，竟然消失不見隨後被肢解的身體從天上墜落下來，到最後所有過程完畢之際，孩子竟然原封不動地從籮筐裏或木箱裏重現“人間”，這點是我最想不通的。看起來籮筐裏的繩子有百餘丈，最起碼也是明眼可見的長度，但繩子筆直豎立起來之後，人們根本看不到它的盡頭在哪裏。不得不説，確實太過神祕，神祕得讓人瘮得慌。
（三）精髓已不再，通天繩在慢慢失傳
其實在步入近現代以來，一直都有其他國家或地區的魔術家，前往印度去探尋印度通天繩的原理。但可惜的是，不知道印度通天繩絕技是不是已經失傳，前往探索這個祕密的魔術家們，一直以來都沒有得到一個準確的説法，甚至那些堪稱知曉通天繩的印度老者都不肯把祕密告知他人。但有一點我們能夠確定：印度通天繩，已經開始慢慢失傳了。
儘管現在還是有一些印度人會操作通天繩，但看起來最不可思議的那個過程，也就是“消失的那個孩子截肢的部分”已經刪減而去，不知道是何原因，或許在通天繩傳承的這個過程裏，後來人並沒有掌握這一最精髓的步驟吧！不過我還是希望，印度人能夠在最大程度上繼承併發揚通天繩，不管把它當做什麼，是魔術也好，民間雜耍也好，還是説它就是幻術的一種。
在我的潛意識裏，不知道有過多少次對通天繩的探索。在我看來：從籮筐當中慢慢騰起的繩子，完全可以看作是繩套裏裝着一根類似於動物脊椎的結構，伴隨着表演者的笛聲響起，這根盤在籮筐裏的碗口大的繩子自己升騰起來，這科學嗎所以我覺得，在籮筐位置的地面下，應該有事先挖好的坑，坑內安排好了控制繩子的人，根據表演者的笛聲，縮在坑內的人開始控制麻繩。
但我還是想不通，消失在繩子頂端的小孩兒究竟到哪裏去了可不可能是從碗口粗的繩子裏邊順了下來，但小孩的軀體似乎又和繩子的直徑形成了強烈的反差。總而言之，就是覺得特別不可思議。
