地球的运动周期

地球是一颗赤道微凸两极略扁的行星。它以每秒18.5英里(29.8千米)的速度绕太阳公转。公转轨道长583，820，580英里(193，568，147千米)。这样，地球公转一周需要365天5小时48分46秒。

公转轨道是椭圆形而非圆形，太阳正位于轨道中心附近，因此，北半球在1月份比7月份更接近太阳。然而，北半球在1月份却是最冷的时期。很明显，这种椭圆形的轨道结构并不是形成各种季节的决定因素。

地球在公转的同时，还绕地轴自西向东自转。地轴是一条假想的穿过南北两极点的直线。自转周期为24小时——运行一天。

赤道(行星上最宽的部分)上的任何一处都是以每小时2.4万英里(39，000千米)的速度转动，这种转动速度在向两极方向上不断减弱，直到两极点线速度为零。