择菜于户外的典故

“不知天高地厚”的字面意思是不知道天有多高，地有多深。这一成语形容见识短浅，狂妄自大。典故出自战国时期宋国人庄周在他的著作《庄子·让王》中讲的一个故事。

“让王”即辞让王位的意思。作者在本篇中讲述了一系列辞让的故事，用以阐述其轻物养生、安贫乐道、洁身自好的思想。其中讲道：

“孔子穷（困）于陈蔡（陈国和蔡国）之间，七日不火食，藜（灰菜）羹不糁（sǎn，米粒），颜色甚惫，而弦歌于室。颜回择菜。子路、子贡相与言曰：‘夫子再逐于鲁，削迹于卫，伐树于宋，穷于商周，围于陈蔡，杀夫子者无罪，藉（欺凌、凌辱）夫子者无禁（没有人制止）。弦歌鼓琴，未尝绝音，君子（指孔子）之无耻也若此乎’颜回无以应，入告孔子。孔子推琴喟然（叹气的样子）而叹曰：‘由（于由，即子路）与赐（子贡），细人（见识浅的人）也。召而（通“尔”。这里指“他们”）来，吾语之。’子路子贡入。子路曰：‘如此者可谓穷矣！’孔子曰：‘是何言也！君子通于道之谓通，穷于道之谓穷。今丘抱仁义之道以遭乱世之患，其何穷之为（通“谓”。何谓之穷）！故内省（反省，自己检查）而不穷于道，临难而不失其德，天寒（岁寒）既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂（知松柏之后调也）也。陈蔡之隘（危险，迫隘，穷），于丘其幸乎！’孔子削然（安然的样子）反琴（返回到琴边又弹琴）而弦歌，子路扢（gǔ，喜悦）然执干（盾，古代的兵器）而舞。子贡曰：‘吾不知天之高也，地之下（地之深）也。’”

这段故事讲的是：孔子周游列国，在陈、蔡之间遭受困厄，七天无粮，不能生火做饭，野菜汤里没有一粒米屑。孔子脸色疲惫，可是还在屋里不停地弹琴唱歌。颜回在室外择菜，子路和子贡相互谈论，并问颜回：“先生两次被赶出鲁国，在卫国遭受铲削足迹的污辱，在宋国受到砍掉大树的羞辱，在商、周后裔居住的地方弄得走投无路，如今在陈、蔡之间又陷入如此困厄的境地，图谋杀害先生的没有治罪，凌辱先生的没有禁阻，可是先生还不停地弹琴吟唱，不曾中断过乐声，君子不懂得羞辱竟达到这样的地步吗”颜回没有办法回答，便进入内室告诉给孔子。孔子一听，推开琴弦，长长地叹息说：“子路和子贡，真是见识浅薄的人。叫他们进来，我有话对他们说。”颜回把子路和子贡叫进屋里，让他们与孔子说。子路说：“像现在这样的处境，真可以说是走投无路了！”孔子说：“这是什么话呀！君子通达于道，叫作一以贯通。不能通达于道，才叫作走投无路。如今我信守仁义之道而遭逢乱世带来的祸患，怎么能说成是走投无路呢所以说，善于反省就不会不通达于道，面临危难也不会丧失德行，严寒已经到来，霜雪降临大地，我这才真正看到了松柏仍是那么郁郁葱葱。陈、蔡之间的困厄，对于我来说，恐怕还是一件幸事呢！”孔子说完后，安详地拿过琴来。随着琴声阵阵歌咏。子路兴奋而又勇武地拿着盾牌跳起舞来。子贡说：“我真不知道先生是如此高洁，而我却是那么的浅薄啊！”

《荀子·劝学》说：“故不登高山，不知天之高也不临深溪，不知地之厚也不闻先生之遗言，不知学问之大也。”

《庄子·让王》中讲的这一故事，借孔子对子贡、子路的教导来阐述道的“穷”“通”。世俗意义上的“穷”多指贫穷，“通”多指亨通、显达，而道家的穷、通以道为核心——“君子通于道之谓通，穷于道之谓穷”。得道之人并不介意道是否实现，无论身处何种境域，都能以平和的心态对待。

“不知天高地厚”这一成语即来自庄子文中“吾不知天之高也，地之下也”。只不过含义与原意不同了。

例句：“如今年过知非，想起幼年这些不知天高地厚的话来，真觉后悔。”（清代文康《儿女英雄传》第三十四回。”