年代地層單位的定義

年代地層單位是地質學上對地層劃分的一種單位。年代地層單位從大到小分宇、界、系、統、階五級。對應的地質時代為宙、代、紀、世、期。

在大範圍內，通過礦物組成、巖相、構造特徵等，特別是同位素、地磁和化石研究確定地層形成的 地質年代，同一年代形成的地層，不論其性質異同，即歸入同一單位中。

如古生代形成的地層稱古生界太古代形成的地層稱太古界，而現在主張太古代改稱太古宙，相應的地層單位改為太古宇。