俗话说出水才见两脚泥

语出《增广贤文》： “人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。不以先进略后生，不以上官卑下吏。不怕别人看不起，就怕自己不争气。十个指头有长短，荷花出水有高低。闭眼难见三春景，出水才看两腿泥。莫道举世无知己，有才庸人皆妒嫉。处事何妨真面目，待人总要大肚皮。” 

意思就是出了水面才知道腿是干净的还是沾污泥。 结合原文“闭眼难见三春景”，相对应来看后半句的意思指就是有的事物离开某种限制或遮蔽才能看得清楚。这是更广泛意义上的引伸。 当然，别人可能还有更多的借用，具体内容可能需要根据语境来分析。

脚丫子本来浸在水下，看不到脚上的泥。所以出水之后，才看见脚上有泥。比喻某些事情必须到一定的阶段（出水），才能看出端倪（泥）。