方言的全稱

       全稱為《輶軒使者絕代語釋別國方言》，簡稱《揚子方言》、《別國方言》、《方言》。

       西漢揚雄撰。是中國最早的方言學著作。作者自稱撰寫此書歷時二十七年，除參考存世典籍材料外，又向“天下上計孝廉及內郡衞卒”調查，“語言或交錯相反，方復論思，詳悉集之”。應劭注《漢書》，孫炎注《爾雅》，杜預注《左傳》，皆多所引證。原為十五卷，隋以後傳本作十三卷。其體例模仿《爾雅》，分類編集各地方言同義詞語，一名一物皆詳其地域言語之異同。據此可略知漢代及先秦不同方言的分佈情況，為研究漢語史及訓詁學的重要資料。晉郭璞曾為之作注，今存。

        清戴震撰《方言疏證》，錢繹撰《方言箋疏》，於整理同時均有所發明。

方言（英文：topolect、dialect ）一詞最早出自揚雄（前53—18）的《輶軒使者絕代語釋別國方言》一書。“方言”在不同的人羣中指代不同，中國人口中所稱“方言（Topolect）”是一個政治學概念，實為“地方語言”，又稱“白話（Vernacular）”，指的是區別於標準語的某一地區的語言，這種叫法不考慮語言間的親屬關係。