法喜寺上中下天竺典故

據《天竺山志》載：東晉咸和初（咸和元年為公元326年），西印度僧人慧理和尚，由中原雲遊入浙，至武林（今杭州），登武林山見有一峯而歎曰：“此乃中天竺國靈鷲山一小嶺，不知何代飛來佛在世日，多為仙靈所隱。”

由此，山名天竺，峯稱飛來，峯北建寺稱靈鷲寺，峯前建寺名曰靈隱。原本，“天竺”是古代中國對今印度和印度次大陸國家的統稱，後來玄奘西域取經，根據讀音更名為印度。而“天竺”二字，也因佛緣，落户在了杭州西邊的山丘裏。

寺內的牆壁浮雕與假山流水

到了後來，後人把峯南所建各寺稱“天竺寺”，分為上、中、下三天竺。其中，下天竺寺創建最早，是杭州唯一的女眾寺院，路上漫步，常能遇尼姑行者。到了清代，乾隆又親題寺額，將上中下天竺三寺，分別賜名法喜寺、法淨寺、法鏡寺。