什麼是活冰川

冰川（glacier）是一巨大的流動固體，冰川多存在於南北極和高海拔地區，因為氣温低，降雪量大大超過融雪量，雪越積越多且越壓越緊，白天融化的雪在晚上會凍成冰晶，冰晶與雪花結成白色球形晶體，成為粒雪，粒雪不斷合併壓實成為冰，叫做冰川冰。冰川冰累積到一定厚度就會在重力作用下開始流動，因此叫做冰川，亦即會流動的冰。

近年來，由於全球變暖的影響，世界各地的冰川都在融化，但佩裏託·莫雷諾冰川如今依然在成長和崩塌間不停地循環着，體積幾乎沒有變化，速度大約是每年700米，因此才説它是一座仍然“活着”的珍貴冰川。

什麼是活冰川

在極地和高山地區，氣候嚴寒，常年積雪，當雪積聚在地面上後，如果温度降低到零下，可以受到它本身的壓力作用或經再度結晶而造成雪粒，稱為粒雪。當雪層增加，將粒雪往更深處埋，冰的結晶越變越粗，而粒雪的密度則因存在於粒雪顆粒間的空氣體積不斷減少而增加，使粒雪變得更為密實而形成藍色的冰川冰，冰川冰形成後，因受自身很大的重力作用形成塑性體，沿斜坡緩慢運動或在冰層壓力下緩緩流動形成冰川。

冰川是個開放的系統，冰川在重力的作用之下流動。雪以堆積的方式進入到冰川系統，而且轉變形成冰，冰在其本身重量的壓力之下由堆積帶向外流動，而冰在消融帶以蒸發和溶融方式離開系統。在堆積速度與消融速度之間的平衡決定了冰川系統的規模。