為什麼要把竹子燒爆

相傳，在遠古的洪荒時代，有一種兇惡的怪 獸，人們叫它“年”。每到大年三十晚上，年獸就要跑出來傷害人畜，毀壞田 園，降災於辛苦了一年的人們。

後來人們就知道年獸怕 紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首，家家户户就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、 敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了。在《詩經•小雅•庭燎》篇 中，就有“庭燎之光”的記載。所謂“庭燎”就是用竹竿之類製作的火炬。 竹竿燃燒後，竹節裏的空氣膨脹，竹腔爆裂，發出噼噼啪啪的響聲，這即是 “爆竹”的由來。

北宋時，爆竹在製作技術方面有了大的改進。已經出現了用捲紙裹着火藥的燃放物，還有單響和雙響的區別，改名“炮仗”，後又改為“鞭炮”。爆竹能發出巨響，給人以驚鬼神的感覺，很快成為一種驅害避邪的神物。燃放爆竹，是為了表達人們去邪祈福的新年意願，後來，還用來慶賀婚禮、開業以及其他重大的慶祝活動。