太陽一天中的大小

太陽的實際大小在很長的時間內不會發生改變，除非等到太陽中的氫即將告盡時。但是太陽的視大小一天之中會有變化，一個是真實的，一個是感覺的變化。

真實的變化是由於日出和日落時，太陽光線和地平面之間夾角最大，穿過的大氣最後，折射作用最強，看起來最大，正午時特別是直射時，光線和法線一致，不會或者發生很小的折射作用，看起來就小。感覺的變化，是心理學中錯覺的一種，日出日落時，太陽的背景是地面眾多的建築、樹木等，使得他顯得大一些，而正午，背景則是空曠的天空，使得太陽顯得小一些。

這就象大海中的船看起來很小一樣。

關於太陽離人在不同時間的遠近問題，通俗的解釋是這樣：由於地球的自轉和公轉，太陽在早晨和中午與人的距離確有一些變化，但微乎其微，憑肉眼難以覺察。

由於中午的照射角大，地球表面獲得的熱能多，因而氣温高早晨照射角小，因而氣温低。至於太陽“早晨大，中午小”，則完全是人視覺上的錯覺，由於早晨背景小而暗，因此覺得太陽大一些，而中午則有廣闊而明亮的天空做太陽的背景，看起來就覺得它小一點了。

事實上，太陽任何時候都一樣大，從視覺效果來講是不一樣大的，早上、傍晚看起來大，是因為人們往往以樹、房屋為參照來觀察的，中午看起來小，是因為人們往往是以天空為參照來觀察的