清明國祭的歷史

清明節又叫做踏青節，是中國的傳統節日之一，也是最重要的祭祀節日，在這一天人們會紛紛祭祀自己的祖先。我國的清明節大約起源於周朝，1935年中華民國政府將每年定4月5日為法定的假期，2006年5月20日經國務院批准，清明節被列為第一批國家非物質文化遺產名錄。

清明節的來歷

清明節的起源，據傳始於古代帝王將相“墓祭”之禮，後來民間亦相仿效，於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。“清明節”的得名還源於中國農曆24節氣中的清明節氣。冬至後第108天就是清明節氣。清明節氣共有15天。作為節氣的清明，時間在春分之後。這時冬天已去，春意盎然，天氣清朗，四野明淨，大自然處處顯示出勃勃生機。用“清明”稱這個時期，是再恰當不過的一個詞。

清明節又叫踏青節，在仲春與暮春之交。是中國傳統節日，也是最重要的祭祀節日之一，是祭祖和掃墓的日子。中華民族傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。《曆書》：“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”清明一到，氣温升高，正是春耕春種的大好時節，故有“清明前後，種瓜點豆”之説。清明節是一個祭祀祖先的節日，傳統活動為掃墓。

清明最早只是一種節氣的名稱，其變成紀念祖先的節日與寒食節有關。晉文公把寒食節的後一天定為清明節。

清明節的習俗

踏青

中華民族自古就有清明踏青的習俗。踏青古時叫探春、尋春等，即為春日郊遊，也稱“踏春”。一般指初春時到郊外散步遊玩。踏青這種節令性的民俗活動，在我國有着悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗，這種農耕祭祀的迎春習俗對後世影響深遠。清明節兼具節氣與節日兩大內涵，清明節氣在時間和氣象物候特點上為清明踏青習俗的形成提供了重要條件。清明時節，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。人們乃因利趁便，掃墓之餘亦一家老少在山鄉野間遊樂一番。

掃墓祭祖

清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來久遠。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統。清明祭祀按祭祀場所的不同可分為墓祭、祠堂祭。以墓祭最為普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀被稱為掃墓，主要是由於採取墓祭方式。另一種形式是祠堂祭，又稱廟祭，是一個宗族的人聚集在祠堂共祭祖先，祭完後要開會聚餐等，這種祭祀是團聚族人的一種方式。

盪鞦韆

盪鞦韆是中國古代清明節習俗之一。五代王仁裕《開元天寶遺事》載“天寶宮中至寒食節竟豎鞦韆，令宮嬪輩戲笑以為宴樂。帝呼為半仙之戲，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彥博詩《寒食日過龍門》，詩中描寫為“橋邊楊柳垂青線，林立秋千掛彩繩。”鞦韆，意即揪着皮繩而遷移。

盪鞦韆的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改之為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。