地球的外部結構

地球表面由巖石構成，它主要是巖漿層，也就是從地內上升的熾熱巖漿冷凝後形成的的巖石。在巖漿巖上面往往會有一層較薄的沉積巖和更薄的土壤覆蓋層。地球的這一層，包括巖漿層，沉積巖，還有土壤覆蓋在內，就做巖石圈，巖石圈的表面，大部分被海洋所覆蓋。

地球的外部構造，是指地球大氣圈，水圈和生物圈地球的外部構造，大氣圈成主要分為石氮，氧，其次為氬，二氧化碳和水蒸氣等。

生物圈滲透在水圈，大氣圈下層和地殼表層的範圍之中，生物圈的質量很小，但是生物圈對於改變地球的地理環境卻起着重要的作用，水圈主要由水構成，陸地上的湖、河、沼澤水和地下水也是水圈的組成部分。

大氣圈

大氣圈是地球外圈中最外部的氣體圈層，它包圍着海洋和陸地。大氣圈沒有確切的上界，在2000 ～ 16000 公里高空仍有稀薄的氣體和基本粒子。在地下，土壤和某些巖石中也會有少量空氣，它們也可認為是大氣圈的一個組成部分。地球大氣的主要成份為氮、氧。由於地心引力作用，幾乎全部的氣體集中在離地面100公里的高度範圍內，其中75%的大氣又集中在地面至10公里高度的對流層範圍內。根據大氣分佈特徵，在對流層之上還可分為平流層、中間層、高層大氣等。

水圈

水圈包括海洋、江河、湖泊、大氣中的小水滴和小冰晶、沼澤、冰川以及地下水等，它是一個連續但不很規則的圈層，地球上的液態水和固態水都屬於水圈。從離地球數萬公里的高空看地球，可以看到覆蓋大部分地表的藍色海洋以及大氣中的小水滴和小冰晶組成的白雲，它使地球成為一顆"藍色的行星"。其中海洋水質量約為陸地（包括河流、湖泊和表層巖石孔隙和土壤中）水的35倍。

生物圈

由於存在地球大氣圈、地球水圈和地表的礦物，在地球上這個合適的温度條件下，形成了適合於生物生存的自然環境。人們通常所説的生物，是指有生命的物體，包括植物、動物和微生物。據估計，現有生存的植物約有40萬種，動物約有110多萬種，微生物至少有10多萬種。據統計，在地質歷史上曾生存過的生物約有5－10億種之多，然而，在地球漫長的演化過程中，絕大部分都已經滅絕了。現存的生物生活在巖石圈的上層部分、大氣圈的下層部分和水圈的全部，構成了地球上一個獨特的圈層，稱為生物圈。

巖石圈

對於地球巖石圈，主要由地殼和地幔圈中上地幔的頂部組成，從固體地球表面向下穿一直延伸到軟流圈。巖石圈厚度不均一，平均厚度約為100公里。由於巖石圈及其表面形態與現代地球物理學、地球動力學有着密切的關係，因此，巖石圈是現代地球科學中研究得最多、最詳細、最徹底的固體地球部分。