人類文明最早記錄

蘇美爾人主要居於美索不達米亞(即兩河流域)的南部，是最早的城邦文明、人類文明的創立者，代表城市為烏魯克。與此同時，蘇美爾人也是兩河流域早期文化的締造者，首先創造出目前已知最早的文字書寫系統--楔形文字，最早發明出輪，也是最早開始紀錄天文學現象，引入如今用的60分鐘一小時，60秒一分鐘的計時系統，發明了最初的軍事陣列及農業、畜牧業的文明之人。

最早的文明大概是在公元前3500年左右開始的。

公元前3500年到公元前1000年這段時期，就稱做是古代文明時期。

古代文明基本都以河流及流域為發源地。不同的時期往往由不同的文明佔據，以地域環境大致分為：

兩河文明：發源於亞洲底格里斯河與幼發拉底河流域，又稱美索不達米亞文明。

尼羅河文明：發源於非洲尼羅河流域，又稱古埃及文明，其歷史也可追溯到公元前4000年。公元前3100年左右，上埃及國王美尼斯統一上下埃及，開始了史稱的埃及王朝時期，也就代表了古埃及文明的正式開始。

四大文明古國一般用來指代古巴比倫、古埃及、古代中國、古印度等四個人類文明最早誕生的地區。但對由於古文明缺乏準確的文獻紀錄，其具體誕生時間學術界尚有爭論。人類今天所擁有的很多哲學、科學、文學、藝術等方面的知識，都可以追溯到這些古老文明的貢獻.四大文明都是建立在容易生存的河川台地附近。

在北半球的兩河流域、尼羅河、黃河、長江流域以及印度河、恆河流域相繼產生了世界四大文明四大文明古國都有自己的神話傳説。他們利用神話來加強自己的專制主義統治。古埃及的法老自稱是“太陽神的兒子”，古巴比倫的統治者漢謨拉比自稱“月神的後裔”，中國的君主自稱天子。