原始社會的三個階段是

1、舊石器時代：

（距今約250萬年-約1萬年以前）分為舊石器時代早期、中期和晚期，相當於人類體質進化的能人、直立人、早期智人和晚期智人階段。舊石器時代的人類經濟活動，主要是通過採摘果實、狩獵或捕撈獲取食物。當時人們羣居在山洞裏或部分地羣居在樹上，以一些植物的果實、堅果和根莖為食物，同時集體捕獵野獸、捕撈河湖中的魚蚌來維持生活。從舊石器時代晚期到中石器時代，人類的生活特點就是洞居或巢居，採集和狩獵。

通過在舊石器時代早期和中期，人們通過血緣關係維持着家族內部的關係。在血緣家族內部，婚姻按照輩數來劃分，同一輩分的人互為夫妻。而在不同輩分之間則不通婚。這樣一個家族就是一個社會集團和生產單位。內部兩性有分工，男性狩獵，女性進行採集和撫育小孩。

到了舊石器時代晚期，隨着生產力的發展，人類轉入了相對的定居生活。人口逐漸增多，同時認識到家族內部同輩之間近親婚姻對人類體質的危害，原先的原始人羣為氏族公社所取代，同時形成了族外婚制。互相通婚的兩個氏族就形成了部落。一個氏族的成員必須和另一氏族的成員通婚。在這種情況下，人們只知有母不知有父，氏族的世系只能按母系計算，所以叫做母系氏族。母系氏族在原始社會並不具有普遍性。

2、中石器時代：

距今15000-10000年至8000年的舊石器時代至新石器時代是人類物質文化發展過渡性階段。是直接取之於自然的攫取性經濟高漲、並孕育向生產性經濟轉化的時期。

中石器時期的社會形態處於母系氏族社會晚期，族外對偶婚制基本取代了族外羣婚制，並出現了人類社會最早的家庭組織。經濟生活仍然基本上是漁獵和採集。因原來適應寒冷氣候的大型動物消失，人們改以獵取中小型野獸為主。狗已成為家畜，在歐洲和西亞的一些地方已開始馴養豬或山羊。隨着人們採集活動經驗的積累，採集目標逐漸集中於大麥、小麥等野生禾稼，這可看作是農業起源的前奏。人們還從水域獲取更多的魚、貝類，以豐富食源。

此時繼續使用直接打製的大型石器，且佔主體地位、間接打製的細石器工藝更為成熟，出現用細石片鑲嵌在骨木柄上的箭、刀等進步的複合工具。鏢、錐等骨器也較為精良實用。此時以石片石器和細石器為代表工具，石器已小型化。廣泛使用弓箭，使狩獵效率大為提高。在一些地方還發現了獨木舟和木槳。總之整個漁獵採集經濟比舊石器時代有了長足進步。人們除依舊利用自然洞穴棲息外，還有了季節性的窩棚居址。埋葬死者的習俗比舊石器時代也更加複雜。

3、新石器時代：

距今8000年前的人類原始氏族的繁榮時期。以磨製的石斧、石錛、石鑿和石鏟，琢制的磨盤和打製的石錘、石片、石器為主要工具。

新石器時代母系氏族達到了全盛。婚姻制度由羣婚轉向對偶婚，形成了比較確定的夫妻關係。在氏族內部，除個人常用的工具外，所有的財產歸集體公有。有威望的年長婦女擔任首領，氏族的最高權力機關是氏族議事會，參加者是全體的成年男女，享有平等的表決權。每個氏族都有自己的名稱、共同信仰和領地。當氏族內部的成員受到外人傷害，全族會為他復仇。