徐光啟比較有名的弟子

孫元化。

徐光啟的學生孫元化，作為明朝末年最精通西洋火器的官員，孫元化的發家是因為後金的崛起。

明朝在孫元化之前並非沒有西洋火器，作為一個足夠開放的王朝，明朝裝備佛郎機等小型火炮的力度不亞於當時的歐洲。可隨着後金的崛起，便於野戰的佛郎機逐漸被威力更大，射程更遠的紅夷大炮所取代。

但同樣，使用紅夷大炮有一定的技術難度，改良自艦炮的紅夷大炮因為體積沉重，並不適合野戰，只能和城牆互相協作，才能充分發揮巨大的威力。