司馬光評價關羽

司馬光説過，武將如果有勇無義，就會是國家的威脅。第一個賜封關羽的是宋徽宗，在國家層面上承認了關公的信仰。朱元璋為了籠絡民心，進一步加持關羽的地位。

《三國志》中的關羽剛愎自用，他的死就源於他的性格弱點。可是中國人卻不太在意這些。因為他在文學中已經擺脱了歷史的真實，成為了“義”的符號。劉禪給關羽的封號是壯繆侯，繆是名不副實的意思，乾隆皇帝將這個諡號改成忠義侯，就這樣明目張膽地篡改了歷史。到了小説《三國演義》，關羽的形象鮮明且黑白分明，關羽的忠義人設豐滿起來。

司馬光的《資治通鑑》中對關羽的評價，只是一位三國時期的普通將領，甚至帶有一些的貶義。

《資治通鑑》與《三國演義》有所不同，《三國演義》是小説，資治通鑑是正史，站在尊魏反蜀的角度。據《資治通鑑》記載，關羽在出道之前，是在老家殺了人逃難到另外一個地方居住，因為當時是東漢末年，天下大亂，所以朝廷也沒有時間精力來查這樣的案子，這點可以看得出來關羽的性格可能有些偏激，容易衝動。