寒冬效應

冷冬這一名詞，以往氣象學上沒有定義，是因為氣候變暖而產生的新的氣象名詞，參考氣象學上的暖流、暖鋒、暖氣團等概念，把冬季冷暖這一現象分成暖冬和冷冬。

一般來説，當某年某一區域整個冬季的12月至次年的2月的平均氣温比常年（常年值一般取近30年平均，自2002年開始中國根據WMO的規定，起用1971至2000年30年平均值作為常年值）的同期平均氣温偏高0.5℃以上，就稱為暖冬，偏低0.5℃以上，則稱為冷冬。當該時期的氣温比常年偏高0℃—0.4℃時，氣象上稱為“略偏高”，當偏低0℃—0.4℃時稱為“略偏低”。

所以，暖冬和冷冬指的都是整個冬季的氣温情況，而不是指某一日或某一個時期的氣温變化。冷冬也可能出現暖和的天氣，暖冬也可能出現很冷的天氣。