山海經彘的原型

一般解釋為野豬。

“彘”是一種異獸，是古代的野豬，而且形象應該和現在的野豬還略有不同，雜食性動物，會攻擊活物以獲得肉食。而“豚”是家豬，身體更狹長一些，毛更短，雜食性動物但以素為主。

《山海經·南山經》中，彘是一種專門被探訪者描述的異獸，原文為：其狀如虎而牛尾，其音如吠犬，其名曰彘，是食人。意思是樣子像老虎而有牛的尾巴，聲音像狗叫，而且會吃人。而對於“豚”，則是在介紹其它異獸時，用做對比的素材。可見在先秦，“豚”是常見的，而彘並不常見。