鎘棒在核反應的工作原理

由於鎘對慢中子有很大的俘獲截面，常用鎘棒做成核反應堆的控制棒。控制棒插入堆芯能大量吸收中子，可使反應減慢或停止反之，控制棒提出堆芯，反應則可加速進行。

控制棒可分為安全棒、補償棒和調節棒。安全棒的作用是當反應堆發生意外或事故時，它可依靠彈簧或重力裝置迅速進入堆芯使反應堆停閉，從而保證安全補償棒用來補償堆內反應性的緩慢變化調節棒的作用是調整反應堆的功率，使之達到並維持給定水平。對控制材料的要求是，吸收中子的能力強，熱穩定性和輻照穩定性好 ，同冷卻劑的相容性好，有一定機械強度並易於加工製造。

原子核反應堆就是人工控制原子核裂變反應，使原子核裂變所釋放的能量能為人類服務。那石墨製成的爐灶發出巨大能量，還能產生更多的新的中子，從而使核反應越來越劇烈（鏈式反應），在一瞬間就會產生巨大的能量，原子彈主是根據這一機理製成的。

為了控制鏈式反應，必須在核反應過程中把產生的中子吸收掉，爐灶上面的金屬棒是鎘棒，它就有這種功能。 主要防止核反應一旦失控就把金屬鎘填進去，這樣就可以中斷核反應的進行。