恆星觀察特徵

恆星是由發光等離子體——主要是氫、氦和微量的較重元素——構成的巨型球體。

恆星觀察特徵：

恆星是大質量、明亮的等離子體球。

天文學家經由觀測恆星的光譜、光度和在空間中的運動，可以測量恆星的質量、年齡、金屬量和許多其他的性質。恆星的總質量是決定恆星演化和最後命運的主要因素。其他特徵，包括 直徑、自轉、運動和温度，都可以在演變的歷史中進行測量。

恆星的觀察特徵：

恆星結構 恆星都是氣體星球.晴朗無月的夜晚，且無光無染的地區，一般人用肉眼大約可以看到 6000多顆恆星.藉助於望遠鏡，則可以看到幾十萬乃至幾百萬顆以上.估計銀河系中的恆星大約有1500-2000億顆.

恆星的兩個重要的特徵就是温度和絕對星等.大約100年前，丹麥的艾依納爾·赫茨普龍(Einar Hertzsprung)和美國的享利·諾里斯·羅素(Henry Norris Russell )各自繪製了查找温度和亮度之間是否有關係的圖，這張關係圖被稱為赫羅圖，或者H—R圖.

在H-R圖中，大部分恆星構成了一個在天文學上稱作主星序的對角線區域.在主星序中，恆星的絕對星等增加時，恆星的演變 其表面温度也隨之增加.90%以上的恆星都屬於主星序，太陽也是這些主星序中的一顆.巨星和超巨星處在H—R圖的右側較高較遠的位置上.

白矮星的表面温度雖然高，但亮度不大，所以他們只處在該圖的中下方

恆星演化是一個恆星在其生命期內（發光與發熱的期間）的連續變化.生命期則依照星體大小而有所不同.

單一恆星的演化並沒有辦法完整觀察，因為這些過程可能過於緩慢以致於難以察覺.因此天文學家利用觀察許多處於不同生命階段的恆星，並以計算機模型模擬恆星的演變.