河谷的形成過程

河谷是指河流在自身流動中在地面塑造而成的長條形的U形凹地。這是由河流流水的衝擊、搬運、沉積等作用形成的。河谷被河水覆蓋的部分稱為河牀。一般來説，上游河谷深直陡峭，中下游河谷則逐漸變寬變淺，河牀寬廣，河漫灘發育完好。

沙洲是河牀內由於流水的搬運堆積作用而形成的泥沙質小島。通常是由於河流寬度增加或流速減緩導致泥沙堆積而成的，在入海口或淺海中，濱海也能形成沙洲。沙洲一般呈長條形、卵形。近上游方向受水流衝擊，坡度較陡，下游方向為順水流的自然堆積，坡度較緩。

河谷由溝谷發育而來。大氣降水，冰雪融水在溝谷匯聚，形成溝谷流水。溝谷流水水量大，流速快，能量集中。由於這樣的特點，以下蝕和溯源侵蝕為主。下蝕到一定程度，下切到地下海水層，地下水成為溝谷流水補給。當溝谷流水獲得地下水穩定補給，至此溝谷成為河谷。(“V”型)。