古代測量子午線的方法

關於牽星術的明確記載，始見於《周髀算經》，《周髀算經》一書是中國現存最早的數理天文學著作，其中包含有一些古老的天文資料，該書有可能定型於戰國時代，也有人認為其成書於西漢。書中卷下有二處涉及牽星術的地方，分別為測定北極極樞和二十八宿距度的方法。

古代測量子午線的方法

在古代人們是所以觀察日影測定子午線的，豎一根杆子，畫一條弧線，等杆的影子在正午前後與弧線相交時各標一個點，兩點中間與杆子的連線的延長線就是子午線。