白酒為什麼叫白乾

明嘉靖三十一年，衡水城內有名酒坊十八家，以德源湧最負盛名，其酒以“潔”、“幹”著稱於世，遂名以“老白乾”，傳頌朝野，一品為快。所謂“老”，是指歷史悠久“白”，是指酒質清澈“幹”，是指酒度高，達67度。

各地坊店多有效仿，沿襲至今。清代，衡水老白乾為全國五十五種名酒之一。宣統二年，獲南洋勸業會大獎宣統三年，城內酒坊有三十餘家。公元一九一五年，德聚坊李澤卿先生攜衡水酒赴巴拿馬萬國博覽會，獲甲等金質大獎章，名列中國諸獲獎酒品之首。史載“直隸（官廳）高粱酒”是也。

白酒以前叫燒酒、高糧酒，建國後統稱白酒、白乾酒。白酒就是無色的意思，白乾酒就是不摻水的意思，燒酒就是將經過發酵的原料入甑加熱蒸餾出的酒。

酒、白乾酒等，稱白酒，是因為其酒無色……新中國成立後，統一用白酒這一名稱，代替了以前所使用的燒酒或者高粱酒等名稱——《中國酒概述》。

白酒作為中國文化的一個載體，傳承了上千年的歷史文化。雖然白酒在日常生活中十分常見，但是對於其起源，尤其是白酒名稱的由來，卻少有人能細細道來。

相傳，一千多年前，滏陽河畔有一個桃花盛開的小村莊，村口有一家酒店——桃花村酒店，高挑酒旗，上書“老白乾酒”。掌櫃的是一位40多歲的寡婦，人稱薛二嫂，她經營的是前店後坊，生意興隆。

一日，店裏來了位白髮老石匠，開口討酒喝，日復一日，照常喝酒不付分文。薛二嫂找機會問老石匠原因，老石匠説：“你們這兒的酒不是‘老白乾’嗎為什麼還要錢”薛二嫂説：“不錯，我們這兒的酒是叫‘老白乾’，這種酒是我祖上幾代人留下的老作坊釀造的，這酒潔白純正，酒度高烈，點燃後不留水份，所以我們這裏的人都把它叫‘老白乾’。這酒是我們自己釀的，老師付只管喝，有錢付錢，無錢白喝。只要能給‘老白乾’揚名，足矣！於是薛二嫂依然為老石匠敬酒端菜，殷勤招待。

為答謝薛二嫂，老石匠在她家後院獨自動手鑿出了一口水井，完工後，老石匠卻在井旁化作一縷輕煙而去，眾人無不稱奇，只見井中清水潺潺，波光粼粼，於是按上轆轤，汲上井水，竟然是清明的甘泉水。用此井水釀酒，酒味更加醇香可口，風味獨特，因此，各地制酒匠人，紛紛在此附近建坊，用此井水釀酒，此地日益興旺發達。數百年後，小村莊也就變成了衡水城，用此井水釀成的獨具風味的衡水老白乾酒更是名聲遠揚。當然這是傳説佳話。