蒙古最初五大部落的分佈

在蒙古人崛起之前位於亞洲北部的草原地帶曾先後被匈奴、鮮卑、柔然、突厥、契丹等遊牧民族所統治。“蒙古”一詞最早和之前生活在草原上的匈奴、突厥一樣是指的操同一語系的部族聯盟。我們今天所説的蒙古族其實是以成吉思汗的蒙古部同化草原上的塔塔兒、蔑兒乞、克烈、乃蠻等部族所形成的。11～12世紀草原上形成了蒙古、塔塔兒、蔑兒乞、克烈、乃蠻五雄並立的格局，此外還有其他一些相對小些的部落分佈在這片草原，一時間草原上形成了諸部混戰的複雜格局。