次生演替的過程五個階段

以雲杉林被砍伐以後，從採伐跡地上開始的羣落過程為例來説明次生演替的規律。

雲杉林是我國北方針葉林中優良的用材林，也是我國西部和西南地區亞高山針葉林中的一個主要森林羣落類型。當雲杉被砍伐以後，它的次生演替階段如下。

(1)採伐跡地階段。採伐跡地是指雲杉林被砍伐後所留下的空曠地。原來森林內的小氣候條件完全改變，過去林下耐陰的灌木和草本植物直接暴露在陽光下，所以這些陰性植物無法生存，便從採伐跡地上消失，而喜光的植物，尤其是禾本科、莎草科以及其他雜草到處蔓生起來，形成雜草羣落。

(2)小葉樹種階段。雲杉和冷杉一樣，是生長慢的樹種，它的幼苗對霜凍，日灼和乾旱都很敏感，而且還需要有一定的蔽陰才能生長。所以，雲杉的種子不能在空曠地上直接萌發。可是，新的環境卻適合於一些喜光的闊葉樹種(樺樹、山楊、榿木等)的生長，它們的幼苗不怕日灼和霜凍。因此，在原有云杉林所形成的優越土壤條件下，它們很快地生長起來，形成以樺樹和山楊為主的羣落。當幼樹鬱閉起來的時候，開始遮蔽土地，一方面太陽輻射和霜凍開始從地面移到落葉樹種所組成的林冠上，同時，鬱閉的林冠也為雲杉幼苗的萌發和生長創造了條件。

(3)雲杉定居階段。

由於樺樹和山楊等上層樹種緩和了林下小氣候條件的劇烈變動，又改善了土壤環境，因此闊葉林下已經能夠生長耐陰性的雲杉和冷杉幼苗。隨着時間的推移，到30年左右的時間，雲杉就在樺樹、山楊林中形成了第二層。加之樺樹、山楊林天然稀疏，林內光照條件進一步改善，有利於雲杉樹的生長，於是雲杉逐漸伸入到上層林冠中。雖然這個時期山楊和樺樹的細枝隨風擺動時開始撞擊雲杉，擊落雲杉的針葉，甚至使一部分雲杉樹因此而具有單側樹冠，但云杉繼續向上生長。一般當樺樹、山楊林長到50年時，許多雲杉樹就伸入上層林冠，形成了雲杉和樺樹及山楊林的針闊葉混交林。

(4)雲杉林恢復階段，當雲杉的生長高度超過了樺樹和山楊以後，於是雲杉組成了森林上層。樺樹和山楊是喜陽性樹種，因不能適應上層遮陰而開始衰亡。到了80~100年，雲杉終於又高居上層，造成嚴密的遮陰，在林內形成緊密的酸性落葉層。樺樹和山楊則根本不能更新。這樣，又形成了單層的雲杉林，其中混雜着一些留下來的山楊和樺樹。

這就是雲杉林的復生過程也就是它的次生演替過程。可是，新形成的雲杉林與採伐前的雲杉林，只是在外貌和主要樹種上相同，但樹木的配置和密度都不相同了，復生不是復原。而且因為樺樹、山楊林留下了比較肥沃的土壤(落葉層較大，土壤結構良好)，山楊和樺樹腐爛的根系還在土壤中造成了很深的孔道，這使得新長出的雲杉能夠利用這些孔道伸展根系，從而改變了雲杉淺根系所容易導致的倒伏性，獲得了較強的抗風力。這一點是前一個雲杉林羣落所不具有的。

因此可以看出，任何一個植物羣落都不會是靜止不變的，而是隨着時間的進程，處於不斷地變化和發展之中。