聖誕節的意義和由來
聖誕節（Christmas）又稱耶誕節，譯名為基督彌撒亦稱耶穌聖誕節、主降生節，天主教亦稱耶穌聖誕瞻禮。
它源自古羅馬人迎接新年的農神節，與基督教本無關係。在基督教盛行羅馬帝國後，教廷隨波逐流地將這種民俗節日納入基督教體系，同時以慶祝耶穌的降生（注：其實歷史並無記錄耶穌誕生的詳細時間），因此聖誕節是基督教世界最大的節日。
公曆每年的12月25日，是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱為聖誕節，從12月24日於翌年1月6日為聖誕節節期。聖誕節節日期間，各國基督教徒都舉行隆重的紀念儀式。
聖誕節本來是基督教徒的節日，由於人們格外重視，它便成為一個全民性的節日，西方國家一年中最盛大的節日，可以和新年相提並論，類似中國過春節。
很多人都知道，聖誕節是為了紀念基督的耶的誕辰，但其實，聖誕節最早是源自古羅馬人迎接新年的農神節，與基督本無關係。在基督盛行羅馬帝國後，教廷隨波逐流地將這種民俗節日納入基督體系，同時以慶祝耶的降生。但在最開始聖誕節這天不是耶的生辰，是基督吸收了古羅馬神話的結果。聖誕慶祝習俗在北歐流行後，結合着北半球冬季的聖誕裝飾也出現了。並衍生出了相應的聖誕文化。
聖誕樹的象徵意義
聖誕樹真正出現在聖誕節，首見於德國，之後又傳入歐洲和美國，成為聖誕節不可缺少的裝飾。聖誕樹的原型是冬青樹，由於樹形呈三角狀，也因為它在冬天不會死亡，所以象徵着長存的生命。聖誕樹頂端的那顆星，象徵着伯利恆之星，它啟示着耶降生的位置。銀白色彩帶表示耶基督的聖潔，金色彩帶表示榮耀。聖誕綵球的原型是蘋果，象徵着人間天堂伊甸園富足的供應。
第一種由來
一八一八年十二月二十三日晚上，在奧地利薩爾札赫河畔的奧本村裏，有一隻老鼠大膽地溜進村裏古老的聖尼哥拉斯教堂風琴樓廂裏。這隻飢寒交迫的小東西東跑西竄，到處咬噬，終於幹下了一件“影響深遠的大事”，導致了一曲膾炙人口的聖誕讚美詩的誕生。因為故事比較長，在此概括為格魯伯和莫爾的故事。
風景
第二種由來
奧地利靠阿爾卑斯山的地區，出了不少的鄉村詩人，加上奧地利人，本是愛好音樂的民族。他們大部分的人民，信仰耶穌基督。所以每到聖誕節，在這崇山峻嶺的一些小鎮和鄉村裏，許多歌唱世家的男女，像中古世紀的吟遊詩人，不斷的把聖誕歌的詞句和樂曲，加以改進或創新。
第三種由來
聖誕節的前夕就是平安夜了，傳説耶穌是在12月24日晚上出生的，耶穌的降生也有一種平安順遂的意思，所以這一天就被稱為平安夜，年輕人喜歡在平安夜這天互贈禮物、吃平安果，跟中國人的除夕夜意義有點相同。
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第四種由來
人們在平安夜這天向心愛的人送出蘋果，預示着平平安安，正式如此，平安夜也成為了情侶之間表達愛意的節日，在迎接聖誕的前夕平平安安，迎來新的一年。
聖誕節的真實來歷與寓意
聖誕節的寓意：紀念耶穌降生
據説耶穌是因着聖靈成孕，由聖母瑪利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。後人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為聖誕節，年年望彌撒。
聖誕節本是宗教節日。十九世紀，聖誕卡的流行、聖誕老人的出現，使聖誕節開始漸漸流行起來。聖誕慶祝習俗在北歐流行後，結合着北半球冬季的聖誕裝飾也出現了。
十九世紀發展至中葉，整個歐洲、美洲開始過起了聖誕節。並衍生出了相應的聖誕文化。改革開放後，聖誕節在中國傳播地尤為突出，至二十一世紀初，聖誕節有機地結合了中國當地習俗，發展日趨成熟。吃蘋果、帶聖誕帽、寄送聖誕賀卡，參加聖誕派對，聖誕購物等成了中國人生活的一部分。
如今聖誕節、聖誕老人和聖誕樹的形象在世界各地都深入了孩子們的內心。聖誕節到來之際，許多家長會給孩子們講聖誕節的由來和習俗，讓孩子們體會到聖誕節背後的意義，懂得愛，懂得分享，懂得感恩和回報。
