鋁鹽和鐵鹽的淨水作用是

氫氧化鐵或氫氧化鋁膠體，可以吸附水中的懸浮物，從而聚沉，達到淨水目的。

鋁鹽電離產生了al3+，al3+與水電離產生的ohˉ結合生成了氫氧化鋁，氫氧化鋁膠體粒子帶有正電荷，與帶負電的泥沙膠粒相遇，彼此電荷被中和。

失去了電荷的膠粒，很快就會聚結在一起，粒子越結越大，終於沉入水底。這樣，水就變得清澈乾淨了。鐵鹽與此類似。